Dios me dio el privilegio de predicar y enseñar el evangelio de Jesucristo por la semana santa en la Iglesia Bautista Nueva Jerusalén (Florencia de Mora, Trujillo, Perú). Esta es una congregación que conozco desde sus inicios. Me gocé en volver a ver a estos mis hermanos en Cristo. Volví a esta congregación después de muchos años.
Al estar allí, y viendo a los niños, a los adolescentes, a los jóvenes y a las familias de la iglesia, recordé como es que empezó esa unida, alegre, creciente y trabajadora congregación. (Foto: Jesucristo es la única opción de salvación que tenemos todos los pecadores, esta es la verdad central que compartí durante la predicación).
La congregación empezó el 27 de diciembre de 1997, con la conversión de Rafael Gil Castañeda. Rafael era uno de los líderes de las pandillas más bravas de Florencia de Mora. Rafael se convirtió a Jesucristo en la sala de la casa de Joel Gamboa, quien es hoy el pastor de la Iglesia Bautista Nueva Jerusalén.
Rafael, una vez convertido a Jesucristo, tuvo la determinación de compartir el evangelio con sus amigos y Joel Gamboa, quien en aquel tiempo era miembro de la Iglesia Bautista Elohim (Monserrate, Trujillo, Perú), no dudó en acompañarle y apoyarle en esa su determinación.
Joel empezó a llevar a Rafael a la iglesia Elohim. Joel también empezó reuniones de discipulado con Rafael. Joel también inició reuniones de evangelización con los amigos de Rafael. Las reuniones de evangelización tuvieron fruto y pronto la sala de la casa de Joel quedó pequeña. En poco tiempo se llegaron a congregar un promedio de 30 personas. (Foto: Saúl, uno de los que fue rescatado por Jesucristo del pandillaje, y Marilyn, quien es sobrina de Rafael).
Tuve el privilegio de conocer a cuatro de los que participaban en las reuniones: Rafael, Saúl, Marcos y Elder. Los conocí cuando fueron al campamento en Tomabal (Virú, La Libertad, Perú). En el campamento hice amistad con ellos. Ellos estaban muy entusiasmados con las clases bíblicas, los cánticos, el compañerismo y todo el ambiente espiritual.
Cuando terminó el campamento, Rafael, Saúl, Marcos y Elder no querían volver a su barrio. Querían quedarse en el campamento. Sus palabras fueron: “Aquí estamos bien. En nuestro barrio nos será muy difícil vivir”. Todos ellos temían volver a convivir con su entorno.
Con el tiempo, Rafael tropezó en su fe. Se le buscó y, gracias a Dios, se reconcilió y retomó su vida con Jesús. Tristemente, su vida terminó pronto, pues fue asesinado en la puerta de su propia casa. La vida de Marcos y de Elder también terminó rápido. Saúl, empero, está vivo y sigue fiel a Jesucristo. (Foto: Nancy y Luis, su hijo, y su familia, entonando una alabanza a Dios. Nancy es hermana del difunto Marcos. Luis es sobrino de Marcos. Toda esta familia se bautizará el domingo 6 de mayo. Damos gracias a Dios por toda esta familia que ya está sirviendo al Señor).
Las reuniones en la casa de Joel no se interrumpieron con la partida de Rafael, Marcos y Elder. La Iglesia Bautista Elohim y el pastor Ever Cruz, y varios otros hermanos siguieron apoyando las reuniones. Los servicios dominicales empezaron regularmente con el apoyo de Hernán Gamboa (ahora con el Señor), de Enrique Gamboa (quien es misionero de la iglesia en Conache) y de Edwan Ascoy (quien hoy es diácono en la iglesia). ¡Gracias a Dios por la iglesia Elohim y su corazón evangelístico, y por los hermanos que participaron en la fundación de lo que hoy es la Iglesia Bautista Nueva Jerusalén!
El pequeño grupo fue creciendo y creciendo hasta necesitar ya un pastor. Dios, entonces, tocó el corazón de Joel, quien tomó el reto de prepararse un poco más para conducir la floreciente congregación. Joel se preparó en el Seminario Bautista del Perú. Cuando Joel terminó sus estudios tomó las riendas de esta nueva congregación.
Los años han pasado y la iglesia sigue creciendo.
A la congregación se ha añadido parte de la familia de Rafael y parte de la familia de Marcos.
La congregación ha extendido el evangelio a Conache, Alto Trujillo y Huamachuco. (Foto: La Iglesia Bautista Nueva Jerusalén es una congregación que glorifica y alaba a Dios obedeciéndoles y llevando el evangelio de Jesucristo a mucha más personas).
Estoy contento de compartir este testimonio. Estamos viviendo un tiempo de gracia y la predicación del evangelio de Jesucristo es la expresión de tal época. La gracia de Dios está disponible y al alcance de todo pecador que se acerca con fe a Jesucristo y le sigue.
Tengamos en nuestra memoria y en nuestras oraciones al pastor Joel Gamboa y a los hermanos en Cristo de esta congregación. ¡Qué Dios siga fortaleciendo su amor a Jesucristo y su trabajo de extender el evangelio! Amén. (Foto: El pastor Joel Gamboa arengando y animando a la congregación. El pastor Joel Gamboa también enseña cursos bíblicos en el Seminario Bautista del Perú).
Dios sigue recibiendo y transformando a los pecadores que creen en Jesús y le siguen. 1 Corintios 6.9-11 sigue siendo hoy un hecho palpable y la Iglesia Bautista Nueva Jerusalén y toda iglesia nueva son la evidencia. Amén y amén.
“¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No erréis; ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores, heredarán el reino de Dios. Y esto erais algunos; mas ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios.”
(1 Corintios 6:9–11).